Az The Elder Scrolls sorozat játékaiban a karaktereket leginkább a skillek (képességek) határozták meg. Minél magasabb az adott skill, annál jobban tud bánni azzal a területtel a játékos. Egy magas One-handed (egykezes fegyver), de alacsony Two-handed (kétkezes fegyver) skillel rendelkező harcos nagyobb és halálosabb ütéseket tud be egy kisebb egykezes karddal, mint egy hatalmas kétkezes kalapáccsal, mert a skilljei alapján az előbbihez ért inkább. Ahogy egy alacsony Speechcrafttal (beszédkészség) rendelkező játékos sem fog rábeszélni senkit semmire, sőt, örülhet ha nem verik meg, ahányszor megszólal.

A Morrowind-ig 27, illetve az Oblivionban található 21 képességl helyett a Skyrimban csak 18 skill található. Legtöbbjük ismerős a korábbi játékokból, viszont újdonságként megjelentek a Perkek, amelyeket választva befolyásolhatjuk az adott képességünket. Szinte lehetetlen minden Perket megtanulni ugyanazon karakterrel, ezért mindenki döntse el, mi hasznos számára és mi nem.

A megújult skill táblázat

A 18 skill:

• Combat (Harci) skillek:
  Archery, Block, Heavy Armor, One-handed, Smithing, Two-handed
• Magic (Mágia) skillek:
  Alteration, Conjuration, Destruction, Enchanting, Illusion, Restoration
• Stealth (Lopakodás): FEJLESZTÉS ALATT!!
  Alchemy, Light Armor, Lockpicking, Pickpocket, Sneak, Speech